计算机网络是将地理上分散的多个计算机系统通过通信线路或无线电信道连接起来，构成一个整体，实现资源共享和信息交换的系统。它由计算机、通信设备和网络软件等组成。
计算机网络的基本功能主要包括以下几个方面：
1. 信息交换
信息交换是计算机网络最基本的功能，也是网络建立的初衷。计算机网络可以使不同地点的计算机之间能够相互传递信息，从而打破地域和时间的限制，实现资源共享和信息交流。例如，我们可以通过互联网浏览网页、收发电子邮件、进行视频聊天等。
2. 资源共享
计算机网络可以使网络中的用户共享各种资源，包括硬件资源、软件资源和信息资源。例如，我们可以通过网络共享打印机、存储设备、数据库等硬件资源；我们可以通过网络共享软件、文档、音乐等软件资源；我们可以通过网络共享新闻、资讯、图书等信息资源。
3. 分布式处理
分布式处理是指将一个复杂的任务分解成多个子任务，并将子任务分配给网络中的不同计算机执行，最终将各个子任务的结果综合起来，完成整个任务。分布式处理可以提高系统的处理能力、可靠性和容错性。例如，我们可以将一个大型的科学计算任务分解成多个子任务，并将子任务分配给网络中的不同计算机执行。
4. 提供安全功能
计算机网络可以为用户提供安全功能，例如身份认证、数据加密、访问控制等，以保护用户的隐私和信息安全。例如，我们可以使用密码、数字证书等方式进行身份认证；我们可以使用加密算法对数据进行加密，以防止数据泄露；我们可以使用访问控制机制限制对数据的访问权限。
5. 提高系统的处理能力和可靠性
计算机网络可以将多个计算机的处理能力和存储能力集中起来，形成一个强大的计算平台，从而提高系统的处理能力。此外，计算机网络还可以通过冗余设计和容错机制来提高系统的可靠性。例如，我们可以将多个服务器组成一个集群，以提高系统的处理能力；我们可以使用镜像数据、热备份等技术来提高系统的可靠性。
总而言之，计算机网络的基本功能是信息交换、资源共享、分布式处理、提供安全功能和提高系统的处理能力和可靠性。这些功能为人们的工作和生活提供了极大的便利，也推动了社会信息化进程的发展。
