计算机网络是指通过通信介质将地理位置分散的众多计算机连接在一起的集合，能够实现信息资源的共享和通信。计算机网络的出现极大地促进了信息技术的发展，对人类社会产生了深远的影响。
计算机网络具有以下四个主要功能：
1. 信息共享
计算机网络最基本的功能是实现信息共享。网络中的用户可以方便地访问和共享各种信息资源，包括文件、数据、应用软件等。例如，我们可以通过网络下载电影、音乐、软件等文件，也可以通过网络查阅资料、进行网上购物等。
2. 资源共享
计算机网络可以使网络中的用户共享各种硬件和软件资源，提高资源的利用率。例如，我们可以通过网络共享打印机、扫描仪等硬件设备，也可以共享数据库、计算能力等软件资源。
3. 通信
计算机网络可以实现网络用户之间的通信。我们可以通过电子邮件、即时通讯、视频聊天等方式进行交流。网络通信打破了时间和空间的限制，使人们能够随时随地保持联系。
4. 分布式处理
计算机网络可以将复杂的任务分解成多个子任务，分布到网络中的不同计算机上执行，提高系统的处理能力。例如，一些大型的科学计算任务可以通过分布式处理的方式来完成。
计算机网络的四大功能相互联系、相互促进，共同构成了计算机网络的基本功能体系。
计算机网络的应用
计算机网络已广泛应用于各个领域，包括：
- 教育：网络教育、远程教育
- 医疗：远程医疗、电子病历
- 金融：网上银行、证券交易
- 商业：电子商务、网上购物
- 娱乐：网络游戏、网络音乐
- 政府：电子政务、网上办事
计算机网络的发展
计算机网络技术不断发展，网络规模不断扩大，网络功能不断完善，网络应用更加丰富多彩。计算机网络已经成为现代社会不可或缺的基础设施。
计算机网络是现代信息技术的重要组成部分，在社会生产和生活中发挥着越来越重要的作用。了解计算机网络的基本功能和应用，对于我们更好地利用计算机网络具有重要意义。
